В област Смолян, както и в другите области от България, а и в повечето страни-членки на ЕС, малките и средни предприятия са със структурно значение за икономиката и са основен двигател за икономически растеж. Предприятията с персонал до 9 заети лица са с най-голям относителен дял в областната икономика – 92.3% от
всички предприятия през 2015 година. Малките предприятия (от 10 до 49 заети) са 6.4%, тези с персонал между 50 и 249 заети –1.0% и големите предприятия с над 250 заети – 0.3%.

Водещи в икономиката на областта са фирмите от сектор „Преработваща промишленост”, в които е създадена 50.5% от произведената продукция.
Относителният дял на сектор „Селско, горско и рибно стопанство” е 10.4%, на сектор „Строителство” – 10.0%, „Добивна промишленост” – 6.8% и „Транспорт, складиране и пощи” – 6.7% от произведената продукция в областта.

Като силни страни на местната икономика може да се посочат:
 наличие на природни ресурси – руда, минерална вода, горски площи;
 наличие на свободни терени за развитие на инвестиционна активност;
 наличие на свободна работна ръка